Riccarda di Svevia

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Riccarda di Svevia
Riccarda di Svevia, mosaico nell'abbazia di Mont Sainte-Odile
Imperatrice consorte dei Romani
In carica12 febbraio 881 –
11 novembre 887
IncoronazioneBasilica di San Pietro, 12 febbraio 881
PredecessoreRichilde di Provenza
SuccessoreAgeltrude di Benevento
Regina consorte dei Franchi occidentali
In carica6 dicembre 884 –
11 novembre 887
PredecessoreAdelaide del Friuli
SuccessoreTeoderada di Troyes
Regina consorte d'Italia
In carica22 marzo 880 –
11 novembre 887
PredecessoreRichilde di Provenza
SuccessoreBertila di Spoleto
Regina consorte dei Franchi orientali
In carica28 agosto 876 –
11 novembre 887
PredecessoreEmma di Baviera
SuccessoreOda di Neustria
Altri titoliRegina consorte d'Alemannia
Regina consorte di Aquitania
Regina nominale di Provenza
NascitaAlsazia, 840 circa
MorteAndlau, 18 settembre tra l'894 e il 911
Luogo di sepolturaAbbazia di Andlau
DinastiaAhalolfingi
PadreErcangero di Svevia
MadreImma
Consorte diCarlo il Grosso
FigliCarlomanno
Santa Riccarda
Santa Riccarda rappresentata sulla vetrata della chiesa di Sant Wendelin ad Albé
 

Imperatrice e monaca

 
NascitaAlsazia, 840 circa
MorteAndlau, 18 settembre tra l'894 e il 911[1]
Venerata daChiesa cattolica
Canonizzazione1049
Santuario principaleAndlau
Ricorrenza18 settembre
Attributicorona imperiale, palma, fiamme e veste monacale
Patrona diAndlau, protettrice contro il fuoco

Riccarda di Svevia (Alsazia, 840 circa – Andlau, 18 settembre tra l'894 e il 911[1][2][3]) come moglie di Carlo il Grosso, fu regina di Alemannia (876-887), poi regina d'Italia (879-887), imperatrice (881-887), regina dei Franchi Orientali (882-887) e infine regina dei Franchi Occidentali, regina di Aquitania e regina nominale di Provenza (884-887). È venerata come santa dalla chiesa cattolica.

Figlia del conte palatino di Svevia Ercangero[4], della stirpe degli Ahalolfingi e di Imma, di cui non si conoscono gli ascendenti[3].

Nell'862, il 1º agosto[5], secondo gli Annales Bertiniani, Riccarda di Svevia, figlia del conte palatino Ercangero andò in sposa a Carlo il Grosso[4], figlio maschio terzogenito del re dei Franchi orientali e re di Lotaringia, Ludovico II detto il Germanico e della moglie, Emma di Baviera[6], figlia di Guelfo I di Baviera (?-824/825|5), conte di Altdorf ed altre contee in Bavtera e di Edvige di Sassonia[7].
Anche gli Annales Alamannicorum Continuation Sangallensis Prima, confermano che Riccarda, la figlia del conte palatino Ercangero, era la moglie di Carlo il Grosso[8]

Tra la morte dello suocero, Ludovico il Germanico, nell'876, e, l'884, la morte del cugino, Carlomanno II, re de Franchi Occidentali e re d'Aquitania, nell'884, il marito si trovò ad ereditare vari titoli regali e ricostituire, per l'ultima volta, l'unità dell'impero di Carlomagno.

Dettaglio della cassa in legno di Santa Riccarda, nella Chiesa dei Santi-Pietro e Paolo detta di Santa Riccarda.

In quel periodo Riccarda fu incoronata imperatrice con Carlo il Grosso, a Roma, da papa Giovanni VIII nell'881. Non ebbero figli.

Nell'887, Carlo divorziò dalla moglie, Riccarda, che, secondo gli Annales Argentinenses, era stata accusata di adulterio con Liutvardo (Liutwardo Vercellensi episcopo)[9], ma che una commissione giudicò ancora vergine[9], vescovo e cancelliere dell'imperatore. L'accusa rivolta alla regina si trova anche nel Bernoldi Chronicon, che precisa che la commissione che trovò la regina vergine fu voluta da papa Stefano V[10].

Dopo la crisi dell'887, che aveva portato alla destituzione del marito Carlo il Grosso, subito dopo la morte di Carlo, nel gennaio 888, nello sforzo di ridurre il potere dell'odiato Liutvardo, arcicancelliere dell'imperatore, lui e Riccarda vennero apertamente accusati di adulterio dai cortigiani. Una leggenda narra che Riccarda fu sottoposta all'ordalia del fuoco e ne uscì indenne. Molto probabilmente Riccarda fu discolpata non tanto dall'ordalia, quanto dalla commissione che accerto la sua verginità, come ricorda anche il cronista Reginone[11].

Dopo il divorzio Riccarda si era ritirata all'abbazia di Andrai, da lei fondata nelle sue terre natali nell'880, e dove sua nipote Rotruda era badessa, divenendone essa stessa badessa[3].

Morì ad Andlau il 18 settembre e vi fu sepolta.

Riccarda a Carlo il Grosso forse diede un figlio[12], in netto contrasto con le cronache, gli Annales Argentinenses, Bernoldi Chronicon ed il Reginonis Chronicon[9][10][11]:

  • Carlomanno († 876), morto giovane.

La leggenda di Riccarda

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L'ordalia di Santa Riccarda, particolare del dipinto di Dierec Bouts.
Processione di santa Riccarda ad Andlau (Frédéric Lix, 1889)

Una versione semplice della leggenda recita:

Nell'887, Riccarda, virtuosa sposa dell'imperatore Carlo il Grosso, dopo più di dieci anni viene accusata d'adulterio. Al marito geloso, lei vuole mostrare la sua innocenza e si sottomette alla prova del fuoco. A piedi nudi e vestita d'una camicia cosparsa di cera, ella attraversa le fiamme senza la minima bruciatura. Assolta ma mortificata dal vile sospetto, ella lascia il castello imperiale e si ritira nella foresta. Un angelo le appare e le ingiunge di fondare un monastero nel luogo che le indicherà un orso. All'ingresso della valle d'Eléon, sulle rive del torrente, ella vede la bestia annunciata che gratta la terra. In quella località venne eretta l'abbazia di Andlau, conclude la leggenda.

In realtà, Riccarda aveva già fondato Andlau da sette anni, quando Carlo il Grosso la ripudiò. Fu in un luogo già dedicato ad un orso e da lei noto dall'infanzia, quello ove si ritirò. Così, perpetuando il ricordo leggendario della fondazione, che rinnovava l'antica ierofania, la pia Casa delle canonichesse d'Andlau ha mantenuto per lungo tempo un orso vivente, oltre ad alloggiare e nutrire gratuitamente gli ammaestratori di orsi di passaggio.

Papa Leone IX la canonizzò nel 1049 e fece trasferire i suoi resti in una nuova abbazia. L'attuale tomba monumentale è del 1350.

Riccarda è la patrona di Andlau ed è la protettrice contro il fuoco. L'iconografia è solita rappresentarla in veste di imperatrice o di monaca e spesso durante l'episodio della prova del fuoco.

Fonti primarie

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  • (LA) Annales Bertiniani.
  • (LA) Genealogiae Comitum Flandriae, in Monumenta Germaniae Historica, IX;
  • (LA) Reginonis Chronicon, in Monumenta Germaniae Historica, I;
  • (LA) Bernoldi Chronicon, in Monumenta Germaniae Historica, V;
  • (LA) Annales Argentinenses, Monumenta Germaniae Historica, XVII;
  • (LA) Annales Alamannicorum, Continuatio Sangallensis Prima, in Monumenta Germaniae Historica, I;
  • (LA) Thegani Vita Hludovici Imperatoris, in Monumenta Germaniae Historica, II;

Letteratura storiografica

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Voci correlate

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Altri progetti

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Collegamenti esterni

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Predecessore Imperatrice dei Romani Successore
Richilde di Provenza 881 - 888 Ageltrude

Predecessore Regina dei Franchi Orientali Successore
Liutgarda di Sassonia 882 - 887 Oda

Predecessore Regina dei Franchi Occidentali Successore
Adelaide di Parigi 884 - 888 Teoderada di Troyes
Controllo di autoritàVIAF (EN288109618 · ISNI (EN0000 0003 9373 8794 · CERL cnp00405639 · GND (DE119359138 · BNF (FRcb12512212j (data)