Diferencia entre revisiones de «Athletic Club»

Plantilla:Infobox Equipo de fútbol El Athletic Club, comúnmente llamado Athletic de Bilbao, es un club de fútbol español, de la villa de Bilbao, en Vizcaya. Fue fundado en 1898 y juega en la Primera División de España. Es, junto con el FC Barcelona y Real Madrid, uno de los tres clubes históricos que han disputado todas las temporadas en la Primera división.

El Athletic tiene un gran palmarés. El club ha conseguido 8 Campeonatos y 7 Subcampeonatos de Liga; 24 Campeonatos de Copa, y 11 Subcampeonatos; una Supercopa de España, y un Subcampeonato de la misma; un Subcampeonato de la Copa de la UEFA; 18 Campeonatos Regionales; y en cuanto a la sección femenina del Athletic, han conquistado 4 Campeonatos de la Superliga Española.

Su estadio es San Mamés, conocido como La Catedral. Inaugurado en 1913, el club ha visto necesaria la construcción de un nuevo estadio, cuyo proyecto ha sido bautizado como San Mames Barria (Nuevo San Mamés). El comienzo de las obras está previsto para junio de 2008 y se erigirá en el solar de la antigua Feria de Muestras de Bilbao, junto al actual estadio (Ver video del nuevo estadio).

Además de por su palmarés e historia, el club vizcaíno es famoso por su política deportiva, única en el mundo del fútbol de élite. Sólo pueden jugar en el Athletic jugadores nacidos o formados en el País Vasco y las denominadas provincias vascas (Filosofía del club). Por otro lado, el bilbaíno es uno de los cuatro únicos clubes profesionales de España (junto a Real Madrid, Barcelona y Club Atlético Osasuna) que no es sociedad anónima deportiva.

A partir de 1892 se comenzó a jugar a fútbol en Vizcaya. El presidente del bilbaíno Club Athleta de Astilleros del Nervión, el británico H. Jones, pidió permiso a las autoridades para jugar en el hipódromo de Lamiako. Así, los primeros en jugar fueron británicos que trabajaban en la zona, a los que se les fueron uniendo aficionados vizcaínos.

En 1894, el lugar ya era conocido como campa de Averly, o campa de los ingleses. El 4 de mayo, los jugadores locales retaron a los británicos a un partido, que sería histórico. Según la prensa, acudió un público numeroso. Los británicos ganaron por cinco goles, tras lo que invitaron a los vizcaínos a pollo asado, a modo de consuelo.

Poco después, unos jóvenes del Gimnasio Zamacois de Bilbao, aficionados al nuevo deporte, comenzaron a jugar en Lamiako. Entre ellos estaban Juan Astorquia, Alejandro Atxa, los hermanos Iraolagoitia, Montejo, Enrique Goiri y Luis Márquez. De aquellos partidos salió en 1898 la idea de fundar una sociedad futbolística, a la que llamaron Athletic Club. A finales de 1900 surgió otro equipo, el Bilbao Football Club. Carlos Castellanos, que trajo el primer balón a Bilbao, fue su primer presidente.

El 5 de septiembre de 1901, se constituyó legalmente la sociedad Athletic Club, si bien desde 1898 jugaban bajo esa denominación. Se redactó el reglamento de la entidad, integrada por 33 socios, y se nombró la primera directiva, con Luis Márquez como presidente.

Ambos equipos disputaron numerosos encuentros en Lamiako, y la rivalidad entre ellos fue aumentando. El 19 de enero de 1902 jugaron el primer partido de pago celebrado en Vizcaya (30 céntimos o tres perras gordas). Aquel día el Athletic estrenó uniforme. Aparecieron con una camiseta con dos mitades, azul y blanca, pantalón azul y medias azul oscuro con borla blanca. Y lo celebraron ganando al Bilbao F.C. por 3 goles a dos.

Aunque la afición al fútbol crecía imparable, los dos clubes bilbaínos tenían problemas económicos. Los socios dejaron de apoyar firmemente a las dos entidades, y el Bilbao F.C. desapareció el 29 de marzo de 1903, pasando sus socios al Athletic Club. A pesar de conseguir la Copa de España en 1903 y 1904, en el Athletic también había dificultades. Los jugadores se quejaban de que Lamiako les quedaba lejos para ir a entrenar. Y muchos socios no pagaban las cuotas. El 15 de noviembre de 1903, se convocó una junta para disolver el club. Pero el empeño mostrado por socios como Alejandro Atxa salvó la situación.

Corría el año 1909 y el campo de Lamiako se había quedado pequeño para un club en crecimiento como lo era el Athletic. Por este motivo, la junta directiva comienza a buscar nuevos terrenos donde jugar.

Al año siguiente se da con el campo de Jolaseta, que había sido construido recientemente por la Sociedad de terrenos de Neguri. En ese campo fue donde por primera vez, el Athletic vistió de rojiblanco. Fue el 9 de enero de 1910, y el rival fue el Sporting de Irún.

En Jolaseta se celebró por primera vez en Vizcaya, el Campeonato nacional de Copa, que reunió a 10 equipos participantes (un número elevado para la época). El campeonato lo acabó ganando el Athletic, que se hizo así con la Copa de 1911.

Pero Jolaseta no era un lugar demasiado cómodo para el Athletic, debido a la distancia entre Neguri y Bilbao. El 10 de diciembre de 1912 la junta directiva del club presidida por Alejandro De la Sota decide que lo más conveniente es construir un nuevo campo. Inicialmente se baraja la posibilidad de hacerlo en el bilbaíno barrio de Ontxena (hoy Indautxu), pero esta idea termina por descartarse.

Finalmente, se acuerda construirlo en unos terrenos situados junto al asilo de San Mamés, cercanos a la Gran Vía bilbaína. Su compra, supuso al club un gasto de 89.000 pesetas, cifra muy elevada para la época.

El arquitecto Manuel María Smith fue el encargado de diseñar los planos del primer San Mamés. El Athletic debía pagar 50.000 pesetas para las obras, por lo que abrió una suscripción popular en la que se recaudaron 40.770. El 20 de enero de 1913 comenzaron los trabajos de construcción.

Tras 7 meses de obras, el campo de San Mamés, de más de 7.000 localidades, estaba ya terminado. La inauguración tuvo lugar el 21 de agosto de 1913, y para ello se celebró un torneo triangular entre el club londinense Shepherd´s Bush, el Racing de Irún y el Athletic. Fue todo un acontecimiento social de gran relevancia, al que asistieron los monarcas españoles Alfonso XIII y María Cristina.

El primer jugador en marcar fue el legendario Pichichi. Otro león, Zuazo, tuvo el honor de ser el primero en tocar el balón en el nuevo campo. (Vídeo de la inauguración de San Mamés).

Un cronista de La Gaceta del Norte hizo esta valoración sobre el nuevo campo de San Mamés: «El nuevo campo, ¿estupendo? Estupendo es poco. ¿Maravilloso? Maravilloso no se parece bastante. ¿Colosalísimo? Puede que más sea ese el juicio que a merecido el campo de foot-ball, que ayer inauguró el Athletic, a los millares y millares de personas que se extendieron por las graderías y paseos de aquel encantador jardín. Diógenes Orueta, el floricultor admirable, ha hecho allí un trabajo de gran artista y nos a presentado una monada de campo. Smith, el ingenioso arquitecto, ha sabido trazar no solo unas lineas muy lindas, sino que lo ha llevado a la realidad. las ha dado vida, porque entre aquellos amenos campos, parecía como que uno volvía a vivir.»

Acababan de ganar el Campeonato Copa de 1914 cuando llegó a Bilbao un nuevo entrenador, Mr.Barnes, traído de Inglaterra. Con él se pretendía dar un aire más moderno al juego del equipo, al cual le hacía falta un poco más de seriedad y organización.

En aquellos tiempos, era costumbre jugar partidillos amistosos contra equipos extranjeros venidos de todas partes de Europa y Sudamérica. De esa forma se cubría el calendario, ya que la única competición oficial existente era la Copa, y debido al escaso número de participantes, era muy breve. Por entonces, comenzó a sobresalir en el Athletic un jugador fuera de serie, llamado Rafael Moreno Aranzadi, y al que apodaban Pichichi. Su fama era tal que varios equipos ingleses intentaron hacerse con sus servicios:

...Mi primo Pichichi es el mejor jugador del Athletic y el mejor jugador de España. Todos lo dicen. Tiene un chut tremendo por bajo y muy bien dirigido, que no hay portero que pueda pararlo. No falla un penaltie. Pero sobre todo sabe driblar como nadie y es capaz de correr el campo, de una portería a otra, con el pelotón pegado a sus pies sin que nadie se lo pueda quitar, hasta meter un gol genial. También es extraordinario en los remates de cabeza, sobre todo en los corners. Cuando el Athletic va mal en algún partido, el público espera siempre una de esas genialidades de Pichichi que remedie la situación y Mario Ugarte, Rolando y muchos otros le gritan pidiendo un esfuerzo heroico. Lo malo es que a veces juega demasiado individualmente y esto le pierde... Fragmento de Vivir no es fácil, por Alfonso Mª Moreno S.J.

Mientras tanto, el Athletic volvía a conquistar de nuevo el campeonato de Copa, venciendo en la final de 1915 al Espanyol de Barcelona por un contundente 5-0. Los goles fueron obra de Pichichi (3), Zubizarreta y Germán Etxebarria. Al año siguiente, el Athletic volvió a proclamarse campeón de Copa. Al ser esta la tercera vez consecutiva, el club consiguió la Copa en propiedad. En aquella ocasión, el equipo derrotado en la final de 1916 fue el Madrid F.C, que cayó ante los leones por 4 a 0.

He aquí un extracto de la crónica de aquella final de 1916 publicada en el periódico ABC: ...Por tercera vez consecutiva es campeón de España el Athletic de Bilbao, ganando en propiedad, con el partido de ayer en Barcelona, la copa del Rey. Bien merecido lo tiene que su entusiasmo por el deporte, su inmensa labor de entrenamiento y la fe con que juega le hacen acreedor al triunfo. Rindiendo tributo a la verdad, hay que confesar que el juego sagrado de este deporte se ha mantenido vivo por el equipo campeón de Copa. Ha sido siempre el punto de mira de todos los equipos el competir y vencer al Athletic. Yo le envío desde estas columnas una calurosa felicitación...

A partir de 1917 el Athletic sufrió un bajón temporal que le obligó a no presentarse a la Copa de 1918 por diversas circunstancias, y por la retirada de 3 de sus jugadores más importantes, entre otros, Eguía, Solaun y el portero Ibarretxe. En aquellos años el Athletic estaba inmerso en un periodo de transición y de renovación de la plantilla, el cual acabaría a principios de los gloriosos años 20.

En el año 1919, mientras el Athletic aún se encontraba fabricando un equipo sólido, triunfaba en Vizcaya y en toda España otro equipo vizcaíno, el Arenas Club de Getxo, el cual se proclamó campeón de la Copa del Rey, para asombro de muchos.

En 1920, cuatro jugadores del Athletic fueron convocados por la selección española para participar en los Juegos Olímpicos de Amberes. Los leones Belauste, Sabino, Pichichi y Acedo lograron la medalla de plata en dicho evento.

Por fin, en la temporada de 1920-1921, la Copa vuelve a ser conquistada por los bilbaínos después de derrotar al Atlético de Madrid por 4-1 en San Mamés.

Después de esto, el mítico Pichichi anunció su retirada del Athletic para dedicarse al arbitraje. Pero su carrera como árbitro fue muy corta. En las navidades de 1921, Rafael Moreno Aranzadi falleció a causa del Tifus a los 29 años de edad. Son momentos tristes para el club rojiblanco, que se vio obligado a decir adiós prematuramente a un grandísimo jugador, que se convertiría en leyenda. En San Mamés se colocó un busto de bronce en honor a Pichichi, que aún permanece junto al palco. Es tradición que cuando un equipo visita San Mamés por primera vez, su capitán coloque un ramo de flores en el busto de Pichichi para honrar al mítico jugador. Por otro lado, el diario deportivo Marca otorga un galardón con su nombre para premiar al máximo goleador de la Liga española de fútbol.

En 1923 el Athletic fue campeón de Copa al batir al Europa de Barcelona por 1 a 0, gol marcado por Travieso. El 10 de junio de ese año, el Athletic celebró sus bodas de plata (XXV aniversario) enfrentándose a un combinado nacional. Tiempo después llegaría a Bilbao un nuevo entrenador llegado de Inglaterra, Mr. Pentland, el cual hará historia en el Athletic. En esos tiempos la afición del Athletic estaba en pleno aumento, por lo que el club se vio obligado a ampliar San Mamés para dar cabida a los nuevos socios y aficionados. La remodelación y ampliación daría cabida a 9500 espectadores.

En 1928 comenzó a disputarse por primera vez el campeonato de liga, en el que participan; Athletic, FC Barcelona, Madrid FC, Espanyol, Real Sociedad, Racing de Santander, Atlético de Madrid, Europa de Barcelona, Arenas de Getxo y Real Unión Club de Irún. El Athletic hizo su debut en esta nueva competición enfrentándose a la Real Sociedad en la primera jornada de liga, el encuentro terminó con empate a un tanto. Esta temporada no tuvo mayor transcendencia para el Athletic, a destacar el 9-0 endosado al FC Barcelona (que poco después se haría con el título de liga) y el 3º puesto en liga, que anunciaban la llegada de un nuevo Athletic campeón para los años venideros.

Estaba a punto de llegar una de las épocas más gloriosas de la historia del Athletic, la de la primera delantera histórica. Con el mítico Mr. Pentland en el banquillo, el Athletic conquistó la primera liga de su historia, la de la temporada 1929/30, marcando nada más y nada menos que 63 goles en 18 partidos de liga. Además de llevarse también la Copa de 1930 al vencer al Madrid FC por 3-2 en la final. Fue el primer doblete que se consiguió en la historia de la liga española.

Eran tiempos de euforia, el nuevo Athletic campeón volvía a arrasar por los campos de España, todo ello bajo el nombre de 5 hombres que formaban una de las mejores delanteras de todos los tiempos; la primera delantera histórica del Athletic estaba formada por Lafuente, Iraragorri, Bata, Chirri y Gorostiza.

En la temporada de 1930/31 el Athletic volvió a hacerse con el doblete por segundo año consecutivo, habiendo marcado la escalofriante cifra de 73 goles en solo 18 partidos. En esta liga el Athletic logró también la mayor goleada de su historia, endosándole un 12-1 al mismísimo FC Barcelona (Bata fue el autor de 7 de los 12 goles marcados al FC Barcelona, una muestra inequívoca del talento y el olfato goleador de este grandísimo futbolista).

En la temporada 1931/32 se ganó la Copa por tercer año consecutivo, el FC Barcelona fue el otro finalista. En liga los rojiblancos en esta ocasión tuvieron que conformarse con el subcampeonato, a pesar de haber sacado más puntos que en la temporada anterior. Antes de comenzar la nueva temporada, Mr. Pentlad dimite a causa de la falta de entendimiento entre él y el Athletic a la hora de fijar las condiciones para la renovación de su contrato. Su puesto fue ocupado por Patricio Caicedo.

La temporada de 1932/33 fue parecida a la anterior, el Athletic volvió a hacerse con el título copero por cuarto año consecutivo, esta vez ante el Madrid FC y en la liga se tuvo que conformar de nuevo con el subcampeonato.

Haciendo honor al famoso dicho «a la tercera va la vencida», los bilbainos conquistaron la liga de 1933/34, esta vez sí, la liga se vuelve otra vez para Bilbao. No así la Copa, que tras 4 años consecutivos ganándola alguna vez tenían que doblar la rodilla.

En 1934 todos los equipos de la 1ª división contaban con un delantero vasco en sus filas (a excepción del Valencia CF). El Madrid FC ya comenzaba a dar sus primeros pasos en el mundo del talonario y ofreció 20.0000 pesetas de la época por hacerse con los servicios de los rojiblancos Iraragorri y Zilaurren, dicha oferta nunca se hizo efectiva.

Los exitosos años de la primera delantera histórica llegaban a su fin, tras una floja temporada de 1934/35 en la que los rojiblancos terminaron en 4º posición y no hicieron nada llamativo en la Copa. Afortunadamente en la temporada 1935/36 ganaron la liga una vez más y de esa forma, pusieron la guinda a una de las más gloriosas épocas de la historia del Athletic. Habiendo logrado nada más y nada menos que 4 ligas y 4 Copas en sólo 6 años.

A partir de aquí estalló la Guerra Civil Española y la liga dejó de celebrarse durante varios años, la primera delantera histórica terminó por disolverse.

Al terminar la guerra civil, el Athletic se vio obligado a reconstruir el equipo desde cero. Para ello inició una campaña en la que se buscaban nuevos jugadores que despuntaban en los equipos de segunda fila y jóvenes promesas para el Bilbao Athletic. En 1941 el Athletic ya tenía una plantilla en avanzado proceso de reestructuración, entre ellos sobresalían unas jóvenes promesas que años más tarde harían historia con el club; Lezama, Iriondo, Zarra, Unamuno, Panizo y Gaínza. En aquella época el club bilbaino había tenido que cambiar su nombre al de Atlético de Bilbao.

Aunque el juego del equipo aún demasiado verde, el nuevo y reconstruido Athletic volvió a reivindicarse en el fútbol estatal ganando la liga y la Copa de 1943, y enviando al resto de equipos el mensaje de "ya estamos aquí otra vez".

Y vaya que si estaban, especialmente para defender su competición por excelencia: la Copa, por aquel entonces llamada Copa del generalísimo, de la cual obtuvieron 3 victorias consecutivas en los años 1943 (1-0 frente al Real Madrid, gol marcado por Zarra), 1944 (2-0 frente al Valencia CF, goles de Zarra y Escudero) y 1945 (3-2 frente al Valencia CF, goles de Iriondo (2) y Zarra). En la pretemporada de aquel año 1945 el Athletic incorporó a su plantilla a Venancio, jugador venido del Sestao y que formaría parte de la "segunda delantera histórica".

Por aquellos tiempos el campo de San Mamés se empezaba a quedar pequeño y obsoleto para la época, así que se comenzó a estudiar una posible reconstrucción a gran escala que hiciera de San Mamés un estadio más grande y acorde a las necesidades de entonces.

En la Copa de 1947 el gran "Piru Gaínza" se anotó el record de 8 goles de los 12 endosados al Celta de Vigo, una gran muestra del talento que "el brujo" atesoraba en sus botas.

Las últimas temporadas de los años 40 no constituyeron demasiada importancia, salvo el subcampeonato de Liga de 1947 y el de Copa de 1949 (final perdida contra el Valencia CF).

En 1948 el Athletic celebró sus bodas de oro organizando un torneo conmemorativo en el que participaron, además del Athletic, el FC Barcelona y el Real Madrid. Como no podía ser menos el Athletic venció por 5-0 al FC Barcelona en la final.

La temporada 1949/50 no supuso ningún logro en la liga, no así en la Copa, donde el Athletic llegó a la final tras una disputadísima semifinal contra el Valencia CF que supuso que se jugarán hasta 3 prorrogas seguidas, Gaínza finalmente dio la victoria a los leones.

En la final el Athletic se enfrentó al Real Valladolid, el tiempo reglamentario terminó con un ajusto 1-1, pero en la prórroga el Athletic sacó la garra y terminó goleando al Real Valladolid por 4-1, Zarra fue el autor de los 3 goles anotados en la prórroga que supusieron una nueva consecución del título de Copa (Vídeo resumen del partido).

Posteriormente se logró la Copa Eva Duarte, una versión antigua de la Supercopa que enfrentaba al campeón de Copa contra el de Liga. Cabe añadir que en el verano de ese año Telmo Zarra anotó a pase de Gaínza el mítico gol a Inglaterra en el estadio de Maracaná.

En la temporada 1950/51 Zarra se hace de nuevo con el trofeo Pichichi al marcar la increíble cifra de 38 goles en una liga de 16 equipos y conseguir un récord de goles que hasta la fecha nadie ha superado. Ese año se incorporan a la primera plantilla nuevos valores venidos de la cantera; Carmelo, Orúe, Garay, Artetxe, Uribe y Arieta.

Ya en la temporada 1951/52 comienza por fin la gran reconstrucción de San Mamés, el cual portará un emblemático arco decorativo que a su vez servirá de soporte a la estructura, también se decide eliminar las columnas pues dificultaban la visibilidad a los espectadores.

En la campaña 1952/53 se consiguió un subcampeonato de Copa, el FC Barcelona se hizo con el campeonato. Al final de la temporada Zarra se hacía con su último trofeo Pichichi, en toda su carrera consiguió 6 trofeos en total.

Durante estos años los grandes clubes de la liga comenzaban a interesarse por jugadores extranjeros, en el caso del FC Barcelona se contrató a Kubala y en el Real Madrid a Di Stefano entre otros, el Athletic en cambió siguió fiel a su tradición de jugar con futbolistas de la cantera vasca.

Con el paso de los años el fútbol se iba modernizando y la ya veterana "segunda delantera histórica" se iba desinflando poco a poco. Por ello, para la temporada 1954/55 el Athletic decidió hacerse con los servicios del mítico entrenador Fernando Daucik, el cual venía de lograr 2 Ligas y 3 Copas con el FC Barcelona. Daucik hizo una renovación en el equipo que acabó disolviendo finalmente la legendaria "segunda delantera histórica", la cual había proporcionado al Athletic un campeonato de Liga y 4 Copas. Era una época de despedidas de viejas glorias, entre ellas la del gran Panizo, apodado "el interior de seda" por su gran técnica y manejo de balón, se decía que era el que más calidad tenía de los 5 míticos delanteros que componían la "segunda delantera histórica" del Athletic. Zarra por su parte, decidió seguir jugando a fútbol en equipos de inferior categoría.

Ya estaba perfilado el nuevo equipo que sustituiría con éxito a la mítica delantera, el cual estaba formado por: Carmelo, Garay, Orúe, Canito, Mauri, Maguregi, Artetxe, Marcaida, Arieta, Uribe y Gaínza. Con este equipo el Athletic vuelve a proclamarse campeón de Copa, al vencer al Sevilla CF por 1-0, gol de Uribe. También en la Liga las cosas vuelven a ir mejor y se termina en 3ª posición, dejando atras la zona templada por la que había andado el Athletic en los últimos años.

El nuevo equipo estaba dando buenas sensaciones y la afición de San Mamés respiraba tranquila al ver como la restructuración llevada a cabo por el entrenador marchaba viento en popa.

En la temporada 1955/56 el Athletic ganó la Liga (clasificándose así por primera vez en su historia para la Copa de Europa) y venció en la final de Copa al Atlético de Madrid por 2-1, un nuevo doblete conseguido por un equipo de cantera que era el orgullo de la afición rojiblanca.

Tras esta temporada, el Athletic viajó a Italia para disputar la Copa Latina, la cual perdió en la final contra el AC Milan. Seguidamente el papa Pío XII, concedió una audiencia especial al Athletic, donde pronunció un discurso en su honor.

En la temporada siguiente 1956/57, los leones debutan por primera vez en la Copa de Europa. En dieciseisavos de final se eliminó al FC Porto, ganándoles en la ida por 1-2 (goles de Gaínza y Canito) y en la vuelta por 3-2 en San Mamés (los 3 goles marcados por Artetxe). Ya en los octavos de final, el Athletic venció al poderoso Honved del mítico Puskas, en la ida el Athletic se impuso con un 3-2 (goles de Artetxe, Markaida y Arieta) y en la vuelta el resultado fue de empate a 3 (goles de Merodio(2) y Arieta). Tras eliminar a estos dos duros rivales, el Athletic se enfrentó a otro más fuerte todavía, uno de los mejores Manchester United de todos los tiempos pisó San Mamés como favorito, aquel partido bajo la nieve fue uno de los más épicos en la historia de San Mamés. Para el descanso el Athletic ya iba ganando al Manchester United por un contundente 3-0 (Uribe, Markaida y Merodio fueron los anotadores de los 3 goles), el segundo tiempo comenzó con el Manchester aprentando, los cuales marcaron por partida doble a los 10 minutos, pero el Athletic contratacó y anotó otros 2 tantos a su casillero (obra de Merodio y Artetxe), finalmente antes de concluir en encuentro el Manchester United puso el definitivo 5-3 en el marcador, el Athletic había ganado el primer asalto. Pero aún faltaba el viaje a Inglaterra y el Manchester United no se iba a dejar ganar tan fácilmente.

En el partido de vuelta el Manchester United se impuso por un contundente 3-0 a los rojiblancos y eliminó así al equipo bilbaíno, que no pudo ganar el segundo asalto en Old Trafford. A pesar de esto, aquel equipo de los "11 aldeanos" consiguió llegar más lejos en la Copa de Europa de lo que nunca a llegado ningún otro equipo del Athletic. Aquel Manchester United sufrió un accidente de aviación el 6 de febrero de 1958 cuando volaba a Londres desde Belgrado tras eliminar al Estrella Roja de la Copa de Europa, en el que perdieron la vida 6 jugadores.

Durante esta temporada el Athletic no tuvo mucho éxito en Liga al quedar en 4º posición y tampoco hizo nada importante en la Copa. El entrenador Fernando Daucik fue destituido entre otras cosas, por alinear al portero Carmelo de delantero centro (ésta fue la gota que colmo el vaso), su lugar lo ocupo Albéniz.

En la temporada 1957/58 el Athletic volvió a las andadas en la Liga y terminó en 6º posición, como ya ocurrió años antes. Sin embargo en la Copa, el equipo logró una de las gestas más épicas de la historia del Athletic. El 29 de junio de 1958, el Athletic se presenta en Chamartín ante la "locomotora blanca" del Real Madrid, campeón de Liga y Copa de Europa, para disputarle la Copa española. El Athletic alineó a Carmelo, Orue, Garay, Canito, Mauri, Etura, Artetxe, Uribe, Arieta, Koldo Aguirre y Gaínza'.

El Real Madrid, que venía de ganarlo todo, quería hacerse también con la Copa para lograr así el triplete, pero delante tenía a un Athletic que no se iba a dejar arrebatar su preciado título. Así pues a los 20 minutos los leones se pusieron por delante en el marcador, Arieta fue el autor del tanto, y a los 3 minutos el Athletic sin andarse con chiquitas sentenció el encuentro con un gol de Mauri, que ponía el definitivo 2-0 en el marcador.

Al día siguiente Bilbao se echo a la calle para recibir a los campeones, el presidente Enrique Guzmán gritó emocionado desde el balcón del ayuntamiento: «¡Con 11 aldeanos, les hemos pasado por la piedra!» Y no era para menos la emoción del presidente, un Real Madrid que venía de ganarlo todo en Europa y en la Liga, no pudo arrebatar a los leones su título por excelencia y hacerse con el triplete, aquellos leones coronaron el Everest blanco en el mismísimo Bernabéu... Fue el 2-0 más glorioso del Athletic.

En 1959 Agustín Gaínza, se retira del fútbol a los 37 años de edad tras haber estado 19 años defendiendo los colores rojiblancos, fue el adiós de uno de los mejores jugadores del Athletic de todos los tiempos, disputó 494 partidos con el Athletic (es el tercer jugador que más partidos a jugado con el Athletic) y marcó 151 goles.

En diciembre de ese mismo año, el ex-entrenador del Athletic Mr.Pentland vuelve a «su» San Mamés para ver a «su» Athletic contra el Chelsea y a recibir la insignia de oro y brillantes de «su» club, al que amaba con locura.

En la temporada 1960/61, el Athletic vende al FC Barcelona al magistral defensa Garay (uno de los mejores defensas de la historia rojiblanca), el cual sería el primer traspaso multimillonario de la historia del club. Con el dinero del traspaso, la entidad bilbaína construye una nueva tribuna en San Mamés, la tribuna Norte, a la que se bautizó con el nombre de "tribuna Garay".

En 1962, el Athletic paga 1 millón de los de la época al CD Baskonia, por hacerse con los servicios del meta José Ángel Iribar, que pasa a ser el suplente de Carmelo en la portería.

En 1963 Latorre marca el gol 2000 del Athletic en Liga.

Ya en 1963, Iribar se hizo definitivamente con la titularidad en la portería rojiblanca y desbancó al meta Carmelo, el cual había sido el titular indiscutible de la portería rojiblanca desde 1952 en adelante. Como ya ocurrió con su antecesor, Raimundo Pérez Lezama, Carmelo también se vio obligado a dejar paso a la nueva generación. Todo ocurrió en la 5ª jornada de Liga de la temporada 1963/64, cuando el entrenador rojiblanco decidió dar una oportunidad al joven Iribar, a pesar del buen rendimiento que Carmelo seguía ofreciendo. Y las cosas no pudieron salirle mejor, a pesar de la derrota por 2-1 frente al Valencia CF, realizó una espectacular actuación que le hizo ganarse definitivamente la titularidad en la portería del Athletic.

Corrían años de transición, en los que la única figura que brillaba era la de Iribar y la afición del Athletic estaba muy descontenta con el equipo, ¡juegan Iribar y 10 más! se decía en San Mamés.

No fue hasta la temporada 1965/66 cuando el Athletic volvió a disputar una nueva final de Copa, que supuso un nuevo chasco al caer derrotados ante el Real Zaragoza de los "5 magnificos" por 2-0. A pesar de la derrota, Iribar realizó una actuación excelente que provocó una ovación por parte de la afición rojiblanca la cual coreaba sin cesar «¡Iribar, Iribar, Iribar es cojonudo / como Iribar no hay ninguno!».

La historia se repitió un año más tarde con Gaínza como entrenador, el Athletic volvía a caer en la final de Copa por segundo año consecutivo, esta vez frete al Valencia CF por 2-1.

En la temporada 1967/68 las jóvenes promesas venidas del Bilbao Athletic empezaban a cuajar y de nuevo, volvían las ilusiones para el club bilbaíno, Fidel Uriarte se hacía con el trofeo Pichichi al ser el mayor goleador de la Liga con 22 tantos. Al finalizar la temporada, Piru Gaínza fue cesado como entrenador y Rafael Iriondo ocupó su lugar en el banquillo.

Por fin, en la temporada 1968/69, el Athletic se proclamó 11 años después campeón de Copa, al vencer por 1-0 (gol de Arieta II) a un Elche CF sorprendente que llegaba por primera vez en su historia a la final de Copa. Una alineación formada por; Iribar, Iñaki Sáez, Etxeberria, Aranguren, Igartua, Larrauri, Argoitia, Uriarte, Arieta II, Javier Clemente y Txetxu Rojo hicieron posible aquel logro. Sin embargo, en Liga la historia fue muy distinta, pues el Athletic finalizó la temporada en 11ª posición y habiendo rozado el descenso. Esto provoca la destitución del técnico Iriondo y la contratación de un nuevo mister, el ingles Ronnie Allen.

El 23 de noviembre de 1969 el Athletic pierde a una pieza clave del equipo, Javier Clemente sufre una fuerte entrada de Marañón que le impide volver a jugar a fútbol y le destina definitivamente a ejercer de entrenador.

En la temporada 1969/70 el Athletic, dirigido por Ronnie Allen, roza el título de Liga y lo pierde en la última jornada al caer frente al Valencia CF por 1-0 en un partido en el que bastaba el empate para hacerse con el campeonato. En Copa las cosas no fueron muy distintas, ya que en semifinales, después de haber ganado al Real Madrid en el Bernabéu 0-1, se cayó en San Mamés por 0-2.

En 1970, se homenajeó al ex-defensa rojiblanco José María Orue, un extraordinario y legendario jugador que estuvo en el Athletic desde la temporada 1950/1951 (la 1952/53 jugó cedido en el Barakaldo CF) hasta la temporada 1967/68, cerrando así una carrera en la que consiguió una Liga y 3 Copas con el Athletic, además de haber jugado 481 partidos durante los 17 años que vistió de rojiblanco (es el 4ª jugador que más partidos a jugado en la historia del club).^[1]​

Para afrontar la temporada de 1971/72, se ficha a Gisasola (defensa del SD Eibar) y a Villar (centrocampista del CD Getxo). Mientras, el Athletic abre las puertas de las instalaciones de Lezama, construidas para desarrollar el trabajo de cantera. En marzo de 1972 se crea la Federación de Peñas del Athletic, que agrupo a las 44 peñas existentes en aquellas fechas.

En la temporada 1972/73 Milorad Pavić se hace cargo del banquillo rojiblanco y poco después, el Athletic gana la Copa del Rey al derrotar por 2-0 al CD Castellón. Jóvenes valores como Rojo o Carlos comenzaban a despuntar en el equipo. En aquella Copa se alineó a; Iribar, Iñaki Sáez, Larrauri, Zubiaga, Gisasola, Rojo II, Lasa, Villar, Arieta II, Uriarte y Rojo I.

Por aquellos tiempos comenzó a verse la llegada de extranjeros a los equipos de la Liga española. Mientras el Athletic celebraba su 75 aniversario cae eliminado en la Recopa ante el Stara Zagora de Bulgaria. Tampoco en la Liga fueron bien las cosas, una 9ª posición enfrió las ilusiones rojiblancas que brotaron el año anterior al ganar la Copa. Al año siguiente Goikoetxea sube al primer equipo del Athletic proveniente del filial y Carlos se hace con el trofeo Pichichi (el ultimo jugador en la historia del Athletic que lo logró) al marcar 19 tantos en una temporada en la que no se tuvieron más exitos. Ese mismo año el Athletic realiza la primera subida histórica de cuotas para los socios, un 20%.

En la temporada de 1975/76 el Athletic recupera a Javier Irureta, proveniente del Atlético de Madrid. Mientras en Liga se hace una buena campaña que proporciona la clasificación para la Copa de la UEFA, en Copa se cae de forma estrepitosa a las primeras de cambio. Empezaba a brillar por esa época una nueva estrella rojiblanca que daría muchas alegrías al Athletic en los años venideros, su nombre Dani.

Para afrontar la temporada de 1976/77, el Athletic pone a cargo del banquillo al ex-jugador rojiblanco Koldo Aguirre. El club bilbaíno cabalgaba por Europa sin que nadie pudiera pararle los pies, el AC Milan fue el primer grande en caer; después de haber ganado 4-1 en San Mamés, el Athletic iba perdiendo por 3-0 en Milán, pero en el ultimo minuto, Rojo provocó un penalti que daba una última oportunidad al club rojiblanco de seguir en Europa, nadie quería hacerse cargo de él, finalmente tuvo que ser el defensa Madariaga quién tirara la pena máxima y anotara el gol que clasificó al Athletic para la siguiente eliminatoria.

El Athletic seguía imparable y el siguiente en sucumbir a las garras del león fue el FC Barcelona, en la ida el Athletic derrotó 2-1 al FC Barcelona en San Mamés y en la vuelta el equipo azulgrana no pudo pasar del empate 1 en el Camp Nou, lo que daba al Athletic el pase a semifinales. Tras haber fulminado al RWD Molenbeek, el Athletic se presentaba en la final de la Copa de la UEFA por primera y única vez en su historia, para este partido se alineó a; Iribar, Villar, Alexanko, Andoni Goikoetxea, Gisasola, Escalza, Churruca, Irureta, Amorrortu, Rojo II y Rojo I.

En aquel año el Athletic llegó a la cumbre de Europa, sin embargo no pudo dar el ultimo pasito para colocar su bandera en la cima. La Juventus se proclamó campeona en el mismísimo San Mamés, ante las lágrimas de los jugadores y aficionados rojiblancos, Iribar se quedó sin levantar el título más importante de la historia del Athletic, fue el final de un sueño en el que los leones aspiraban a ser de oro y se quedaron de plata.

La temporada aún no había acabado, en Liga el Athletic quedó 3º después de haber estado luchando por el título hasta el final. En la competición del KO las cosas no fueron muy distintas, los bilbaínos intentaron salvar la temporada ganando la final de la Copa del Rey frente al Real Betis, una final en la que se llegó a la tanda de penaltis en la que el portero del Real Betis (Esnaola) marcó un penalti e Iribar falló el ultimo, una final que daba por terminada la temporada más ilusionante pero a la vez más "gafe" de la historia del Athletic.

En el verano de 1977 Javier Clemente entro en el cuerpo técnico del club y las mujeres por fin podían ser socias del Athletic.

En las temporadas 1977/78 y 1978/79 el Athletic fue de más a menos, de luchar por la Liga pasó a vagar por la zona templada de la tabla sin pena ni gloria. Al final de esta temporada el entrenador Koldo Aguirre es destituido, por su falta de entendimiento con los jugadores.

Para la temporada 1979/80 se trajo al entrenador austríaco Helmut Senekowitsch. También se vendió al jugador Alexanko al FC Barcelona por una cifra record de 100 millones de pesetas. El equipo se estaba quedando viejo e Iribar llegó al ocaso de su carrera, habiendo jugado 620 partidos con el Athletic y superando al mitico Zamora bajo los palos de la selección española, habiendo sido alineado en 49 ocasiones. El 31 de mayo de 1980 se celebró el homenaje a Iribar en San Mamés.

Tras un vergonzoso 7-1 en el Bernabéu, Senekowitsch abandona el banquillo del Athletic para dejar hueco a Iñaki Sáez poco antes de que terminara la temporada.

En 1980 se compone el nuevo y definitivo himno del Athletic.

Mientras el Athletic vivía su particular transición natural, en la que las viejas glorias abandonaban el club y llegaba savia nueva de la cantera al primer equipo, San Mamés se preparaba para recibir el Mundial de España de 1982, para el cual el estadio bilbaino sufrió su última gran remodelación. Inglaterra, Francia, Checoslovaquia y Kuwait fueron las selecciones nacionales que disputaron la liguilla del Mundial 82 en San Mamés.

Corría la temporada 1981/82, la nueva generación de jugadores del Athletic ya estaba empezando a dar guerra en sus respectivas competiciones. Javier Clemente, recién incorporado al banquillo de la primera plantilla, tomó su primera gran decisión; eligió a Andoni Zubizarreta como portero titular en detrimento de Andoni Cedrún, los dos jóvenes porteros se habían estado peleando desde hacía 2 años por conseguir el puesto fijo bajo los palos de San Mamés y ser el flamante sucesor de Iribar, finalmente Zubizarreta fue el elegido.

Al concluir la temporada Rojo abandona el equipo después de haber jugado 541 partidos con el Athletic en 17 temporadas, se celebró un partido-homenaje en su honor que enfrento a la selección de Inglaterra contra el propio Athletic (era la primera vez que la selección inglesa se enfrentaba a un equipo que no fuera una selección).

Tras haber visto el Athletic como la Real Sociedad, su eterno rival, se había proclamado campeona de liga por dos años consecutivos, los leones no querían ser menos y se hicieron con el título de Liga de la temporada 1982/83, la alegría fue inmensa ya que el Athletic no se hacía con el título liguero desde el año 1956. Era el 7º título de Liga que los rojiblancos sumaban a su palmarés. Zubizarreta, Andoni Goikoetxea, de Andrés, de la Fuente, Urkiaga, Liceranzu, Dani, Sola, Noriega, Urtubi y Argote fueron los héroes que hicieron posible tal hito, un equipo totalmente de cantera que arrebató al Real Madrid el título liguero en la última jornada haciendo realidad un sueño irrepetible.

El Athletic buscaba como celebrar el título y finalmente se decidió por surcar la ría bilbaína con la gabarra, algo innovador que hacía más único si cabe al Athletic. Miles de personas se ubicaban a un lado y otro de la ría, desde Santurce a Bilbao una inmensa marea rojiblanca envolvía la ría del Nervión, para ver a los campeones surcando las aguas en la gabarra. Al llegar al ayuntamiento, entrenador y jugadores dedicaron unas palabras a los casi un millón de aficionados ubicados a lo largo de Bilbao, mientras el recién estrenado himno rojiblanco sonaba por los balcones del edificio.

La temporada siguiente de 1983/84 el Athletic volvía a conquistar el título liguero por segunda vez consecutiva, esta vez al ganar en la última jornada a la Real Sociedad por 2-1. Fue el 8º y último título de Liga ganado por el Athletic. Atrás quedaba el calvario que pasó Andoni Goikoetxea al ser injustamente sancionado con 18 partidos por lesionar a Maradona (al final tras recurrir varias veces la sanción se redujo a 7).

El Athletic había conquistado 2 Liga consecutivas, pero aún le faltaba un título muy especial por conseguir, que no era otro que la Copa del Rey. En la final de dicha competición se enfrentaron Athletic y FC Barcelona. A Maradona, que le habían expulsado en el partido de semifinales, le permitieron jugar la final aún estando sancionado, lo que provocó gran polémica entre la federación y los clubes afectados.

Para esta final el Athletic alineó a; Zubizarreta, Andoni Goikoetxea, de Andrés, de la Fuente, Urkiaga, Liceranzu, Dani, Patxi Salinas, Endika, Urtubi y Argote. En un partido que se calentaba por momentos, Endika puso el definitivo 1-0 en el marcador a favor de los rojiblancos, lo que dio el título al Athletic. Al finalizar el encuentro, un Maradona enloquecido inició una pelea entre los jugadores de ambos equipos, que terminó con varios jugadores heridos. Tras este lance, el capitán del Athletic Dani, recogió la Copa de manos del Rey, el Athletic volvía a ser de nuevo "el Rey de Copas".

De nuevo la gabarra y de nuevo una celebración inolvidable, esta vez para celebrar un histórico doblete, que además proporcionaba de forma automática la consecución de la Supercopa. Una delantera de goleadores formada por Dani, Sarabia y Argote ayudaron a la consecución de estos títulos, además de un equipo unido y equilibrado.

La temporada de 1984/85 marcó el inicio del fin de la generación del último doblete, la falta de entendimiento entre Clemente y Sarabía y la venta de Zubizarreta al FC Barcelona, rompieron un equipo hasta entonces campeón. En Liga el Athletic acabó 3º y en Copa de Europa cayó eliminado a las primeras de cambio, tampoco en la final de Copa frente al Atlético de Madrid se pudo salvar la temporada.

Tras la temporada 1985/86 Javier Clemente deja el banquillo del Athletic para ser ocupado de nuevo por Iñaki Sáez. También se retira del Athletic uno de los mayores goleadores de su historia; Daniel Ruiz Bazán "Dani", habiendo jugado 402 partidos con la camiseta rojiblanca y marcando la escandalosa cifra de 200 goles.

El 22 de agosto de 1988 se inaugura el palacio de Ibaigane, un edificio de estilo neovasco en pleno centro de Bilbao construido en 1900, el cual servirá como sede del club. La temporada 1986/1987 comienza con un emotivo homenaje al gran goleador Dani, el cual se había retirado del futbol recientemente. Para dicha temporada, incorporan a Iribar como entrenador, pero su paso por el banquillo rojiblanco no termina de ser el esperado. Al final de dicha temporada Sarabia abandona el club y Andoni Goikoetxea ficha por el Atletico de Madrid. El equipo se encontraba envejecido y desecho, por esta causa para la temporada 1987/1988 el Athletic vuelve a buscar en Inglaterra a un entrenador que pueda hacerse cargo del equipo, todo apuntaba al mister del Everton, Howard Kendall, como el nuevo entrenador rojiblanco.

Kendall logra rejuvenecer el equipo con jugadores como Uralde, Biurrun, Ferreira, Andrinua, Alkorta, Garitano o Urrutia. Gracias a esto el Athletic logra clasificarse para la UEFA. La temporada 1988/1989 fue una temporada bastante irregular en la liga, en lo que respecta a la UEFA, el Athletic pasó por ella sin pena ni gloria cayendo eliminado ante la Juventus en los dieciseisavos de final. A mitad de esta campaña, Kendall es cesado y recala en el banquillo aquel grandisimo jugador que tantas alegrías dió en los años 70, Txetxu Rojo. En el mercado de invierno el Athletic ficha al joven delantero Loren proveniente de la Real Sociedad por una cifra record de 3000 millones de las antiguas pesetas. Pero el fichaje terminó siendo un absoluto fracaso ya que solamente marcó 2 goles en toda la temporada, se decía que la presión de los dineros hizo mella en él.

Tras un verano de elecciones, en el que de los dos candidatos (Lertxundi y Arrate) salió elegido el primero, recalaría en el banquillo rojiblanco un viejo conocido; Javier Clemente. Al cual no le fue nada bien la temporada 1990/1991 y terminó cesado a mitad de la misma, para ser sustituido por Iñaki Sáez. Ese verano se reforzó la plantilla con las incorporaciones de Valverde y el Cuco Ziganda. Sin embargo, la temporada 1991/1992 fue pésima, ni Iñaki Sáez ni su improvisado sustituto Aranguren lograron reconducir al equipo por el buen camino, el cual acabó la liga en un lamentable 14º puesto.

Con Valverde, a la UEFA

Fernando Lamikiz, secretario del Athletic desde 1994 hasta 2001 y socio desde 1982, ganó las elecciones a la presidencia del club en septiembre de 2004.

En esa temporada 2004/05, el Athletic participó en la Copa de la UEFA. Acabó líder de su grupo con nueve puntos, incluso le endosó al Standard de Lieja un contundente 1-7 en su campo. Fue eliminado en diesiceisavos de final por el Austria Viena, empatando 0-0 en Austria, dicho encuentro se tuvo que aplazar una semana debido a la intensa helada que dejo el campo totalmente impracticable, también es de destacar el gran número de aficionados rojiblancos desplazados hasta Lieja, una cifra que se aproxima a las 5000 personas que se desplazaron hasta la ciudad austriaca para ver el partido de ida de los dieciseisavos de la UEFA) y perdiendo 2-1 en San Mamés.

Esa fue, de momento, la última participación del Athletic en competiciones europeas, y también su última etapa buena. En la liga, empezó muy mal al sumar sólo dos puntos en las cuatro primeras jornadas acercándole a los puestos de descenso, esa mini-crisis se resolvio con una victoria sobre el Real Madrid en San Mamés. Acabo la liga noveno, lejos del descenso y de Europa.

Antes de terminar la temporada el por entonces presidente del Athletic Fernando Lamikiz, ofreció a Ernesto Valverde la renovación de su contrato por una temporada más, sin embargo el entrenador vasco rechazo la oferta. En su lugar vino José Luis Mendilibar Etxebarria al banquillo rojiblanco, entrenador que había llebado al SD Eibar a realizar la mejor temporada de su historia.

El bienio negro

En las temporadas 2005/06 y 2006/07 el Athletic pasó por el peor momento de toda su historia deportiva. Aquellas temporadas llegaron a ser calificadas por sus aficionados como "El bienio negro".

El proyecto que empezó José Luis Mendilibar Etxebarria (actual entrenador del Real Valladolid) no cuajó. Fue cesado tras perder con el Celta de Vigo en la décima jornada, dejando al equipo último en la clasificación, con tan sólo seis puntos.

El elegido para sustituirle fue Javier Clemente, que logró sacar al Athletic del pozo y mantenerle en primera, alcanzando el duodécimo puesto en la tabla. Sin embargo, el equipo sufrió mucho. La salvación no llegó hasta la penúltima jornada, en el estadio de Riazor, donde el Athletic derrotó al Deportivo de La Coruña por un gol a dos.

En el verano de 2006, cuando el equipo estaba de pretemporada, Clemente fue destituido por sorpresa. El "Rubio de Barakaldo" había dado una rueda de prensa en la que había manifestado que las contrataciones practicadas por el club no estaban en consonancia con sus peticiones y que, por tanto, no disponía del potencial que hubiera querido para esa temporada. El caso es que había pedido fichar a varios jugadores, pero el club no lo hizo. El presidente Lamikiz, que le había ratificado como entrenador mes y medio antes, decidió cesarle a pesar de no contar con el apoyo de parte de su directiva, ni de algunos de sus más directos colaboradores. Clemente reaccionó con críticas muy duras a Lamikiz.^[2]​^[3]​

Fue reemplazado por Félix Sarriugarte, hasta entonces entrenador de las categorías inferiores del Athletic. Pero al igual que Mendilibar, no tuvo éxito. Tras 12 jornadas de liga, los resultados del equipo eran similares a los del año anterior, con tan sólo una victoria en su casillero, y en puestos de descenso. Fue cesado el 28 de noviembre de 2006.

El siguiente técnico que ocupó el banquillo de La Catedral fue José Manuel Esnal "Mané". Mané consiguió lo que parecía imposible en un primer momento: en la última jornada, sin decidir aún nada, consiguió salvar al Athletic de bajar a Segunda División. Mané no renovó su contrato, pues su único objetivo era salvar al Athletic; en verano de 2007, tras unas elecciones que ganó Fernando García Macua, el entrenador elegido fue Joaquín Caparrós.

Todo comenzó en la década de 1900, en esa época el Athletic comenzó jugando con jugadores ingleses (además de vascos), los mismos que trajeron el futbol a Bilbao unos años atrás. Entre ellos había jugadores profesionales venidos de equipos como el Sunderland o el Southampton.

Después de unos años jugando con jugadores ingleses, concretamente en 1909, la Unión Cliclista San Sebastian (hoy llamada Real Sociedad), el Racing de Irún y algún otro equipo, le recriminaron al Athletic el hecho de tener entre sus jugadores a profesionales venidos de Inglaterra, ya que de esa forma tenían ventaja sobre los demás clubes que competían contra ellos. Tras esta protesta, el Athletic se vio herido en su orgullo y decidió que a partir de ese momento solamente jugarían con jugadores vascos y que no se beneficiarían de la ventaja que da tener extranjeros en el equipo. Curiosamente, esto coincidió con el momento en el que el Athletic comenzó a vestir de rojiblanco, colores que llevan luciendo hasta el día de hoy, misma equipacion que el Southampton. En la época en que el Athletic vestía como el Blackburn Rovers (1902-1910) los Rovers eran uno de los mejores equipos de inglaterra. Ganaron dos veces la liga en ese período ,camiseta con una franja blanca y otra azul, ya que los bilbaínos compraban los uniformes del Blackburn Rovers.En 1911, un representante del Athletic, al encontrar agotadas dichas equipaciones, se vino de vuelta con los uniformes del Southampton, nuestra actual indumentaria,prestándosela a los madrileños, que para diferenciarse se quedaron con los anteriores calzones azules pr.^[4]​

Hasta hoy en día la filosofía de no jugar con jugadores extranjeros ha seguido vigente y sólo pueden formar parte del Club jugadores nacidos en Euskal Herria (País Vasco, Navarra y País Vasco francés), o que se hayan formado futbolísticamente dentro de ese territorio, en la cantera de algún equipo vasco (caso, por ejemplo, de Daniel Aranzubía o David López Moreno).

Desde siempre, en Vizcaya ha sido tradición, que cuando juega el Athletic se cuelga una bandera suya en bares, balcones y ventanas (sobre todo si el partido es importante, en esos casos Vizcaya se llena de banderas rojiblancas; como sucedió en la semifinal de Copa del Rey que el Athletic disputó en el año 2005).

Otra particularidad de este club es que no tiene publicidad alguna en su equipación, ni siquiera de la marca deportiva, ya que es responsable de su propia marca de ropa deportiva, llamada "100% Athletic". Aunque en la temporada 2004-05 sí incluyo la publicidad "Euskadi", en su participación en la Copa de la UEFA.^[5]​

También es tradición que los equipos que visitan por primera vez San Mamés, su capitán haga una ofrenda floral al busto de Rafael Moreno Aranzadi (Pichichi), en honor al mítico jugador rojiblanco.

El 9 de marzo de 2008, el Athletic Club de Bilbao acordó por primera vez en su historia guardar un minuto de silencio en memoria de un asesinado por ETA, el exconcejal del PSE-PSOE Isaías Carrasco, asesinado dos días antes en Mondragón.^[6]​ Hasta entonces, sólo había guardado minutos de silencio para rendir homenaje a personas especialmente relacionadas con el club, como Javier Uria, entonces presidente, o Zarra, uno de los jugadores emblemáticos de la historia del club. También guardó un minuto de silencio tras el asesinato del dirigente de Herri Batasuna, Santiago Brouard, asesinado por los GAL en 1984.^[7]​

• Uniforme titular: Camiseta de franjas verticales rojiblancas, pantalón negro y medias negras

• Segundo Uniforme: Camiseta y pantalón negro y medias negras con franjas horizontales rojiblancas, en la parte frontal izquierda lleva el adorno de una cabeza de león en gris. Los colores del uniforme son un homenaje a Iribar pues están inspirados en la equipación que vistió el portero en su etapa de jugador del Athletic.^[8]​
• Tercer uniforme: Camiseta blanca con vivos en rojo y verde (colores de la ikurriña), pantalón blanco y medias rojas. La camiseta contiene en su parte frontal un adorno con la forma del escudo del club, el cual está formado por los nombres de todos los jugadores que han jugado en el Athletic. Además, en la parte posterior del cuello lleva bordada una pequeña ikurriña.

Tercer Uniforme

Para la temporada 2007-2008 se ha presentado una nueva equipación. Tiene menos rayas rojas y blancas, pero son mucho más anchas. El escudo está en el centro del pecho. En la manga izquierda se puede contemplar el símbolo del centenario y el año de su fundación: 1898. El número y nombre del jugador imitan un bordado. Fotos de la camiseta

El Athletic disputa sus partidos en uno de los estadios más antiguos de España, el Estadio San Mamés, también conocido como "La Catedral". Toma este nombre del vecino Asilo de San Mamés, al que pertenecían los terrenos sobre los que posteriormente se levantó el estadio.

La leyenda de San Mamés;

del nombre de San Mamés proviene el apodo de "Los leones" que se aplica a los jugadores del Athletic, ya que el niño Mamés o San Mamés fue un mártir cristiano arrojado a los leones por los romanos.

Dice la leyenda que este niño, antes de ser esclavizado por los romanos, cuidó a un cachorro de león que estaba a punto de morir. Después el cachorro, ya sano, fue devuelto a su manada. Posteriormente, cuando el niño Mamés fue condenado a ser devorado por los felinos en el circo romano, se dice que los leones le respetaron y en vez de atacarle se sentaron a su alrededor como si Mamés fuese uno más de su manada.

Con capacidad para más de 40.000 espectadores fue inaugurado el 21 de agosto de 1913. Cuentan los cronistas que al párroco que lo bendijo en su inauguración se le olvidó el hisopo y debió usar una berza en su lugar. Es el único estadio de España que ha acogido todas las ediciones de la Liga de Fútbol Profesional. El terreno de juego tiene unas dimensiones de 103 x 68 metros.

Existe un acuerdo para construir un nuevo campo en las cercanías del actual entre el Ayuntamiento de Bilbao, la Diputación Foral de Vizcaya, la BBK (principal caja de ahorros vizcaína) y el Athletic Club para destinar entre 35.000 y 40.000 m². La construcción del campo dará inicio en junio de 2008 y la previsión de la finalización de las obras es la de la temporada 2011-2012. El nuevo estadio, que llevará el nombre de Nuevo San Mamés, tendrá cerca de 60.000 localidades de aforo y cumplirá los requisitos de la UEFA de estadio de 5 Estrellas, lo que le hará apto para albergar finales de la Liga de Campeones y otros eventos de nivel internacional organizados por la UEFA (Ver vídeo del nuevo estadio).

Campos de entrenamiento: Instalaciones Athletic Club, en Lezama.

• Socios: 34.373^[9]​
• Capacidad: 46.223
• Dimensiones: 103 m x 68 m
• Presupuesto: 53.100.000 €^[10]​
• Temporadas en 1ª División: 77 (todas).
• Mayor goleada conseguida en liga en San Mames: Athletic 12 - FC Barcelona 1 (30-31).
• Mayor goleada conseguida en liga fuera de San Mames: Osasuna 1 - Athletic 8 (58-59).
• Mayor goleada encajada en liga: FC Barcelona 7 - Athletic 0 (00-01).
• Mayor goleada conseguida en Copa del Rey: Athletic 12 - Celta de Vigo 1 (1946-1947)
• Mayor goleada conseguida en competiciones europeas: Standard de Lieja 1 - Athletic 7 (2004-05).
• Mejor puesto en la liga: 1º (8 veces)
• Peor puesto en la liga: 17º (06-07).
• Puesto histórico: 3º
• Goles históricos en Liga:
  • Gol nº1: Bergareche (jornada 1 de la temporada 1928/1929, min. 43 del Real Sociedad 1 - Athletic 1)
  • Gol nº1000: Iriondo (jornada 1 de la temporada 1948/1949, min. 81 del Athletic 7 - Real Valladolid 2)
  • Gol nº2000: Latorre (jornada 14 de la temporada 1963/1964, min. 88 del Real Valladolid 1 - Athletic 1)
  • Gol nº3000: Liceranzu (jornada 34 de la temporada 1983/1984, min. 79 del Athletic 2 - Real Sociedad 1)
  • Gol nº4000: Ezquerro (jornada 16 de la temporada 2004/2005, min. 78 del Real Zaragoza 0 - Athletic 2)

• Actualizado el 24 de abril del 2008. Datos oficiales recogidos de athletic-club.net.

Jugadores			Equipo técnico
N.º Nac. Pos. Nombre 1 Spain ! 0POR Armando Riveiro 2 Spain ! 1DEF Unai Expósito 3 Spain ! 1DEF Asier del Horno 4 Spain ! 1DEF Ustaritz Aldekoaotalora 5 Spain ! 1DEF Fernando Amorebieta 6 Spain ! 1DEF Iban Zubiaurre 7 Spain ! 2MED Roberto Martínez "Tiko" 8 Spain ! 2MED Joseba Garmendia 9 Spain ! 3DEL Fernando Llorente 10 Spain ! 2MED Fran Yeste 11 Spain ! 2MED Igor Gabilondo 12 Spain ! 1DEF Koikili Lertxundi 13 Spain ! 0POR Dani Aranzubia 14 Spain ! 1DEF Luis Prieto 15 Spain ! 1DEF Andoni Iraola Plantilla:Fs mid 16 Spain ! 2MED Pablo Orbaiz 17 Spain ! 3DEL Joseba Etxeberria 18 Spain ! 2MED Carlos Gurpegi 19 Spain ! 1DEF Ander Murillo 20 Spain ! 1DEF Aitor Ocio 21 Spain ! 3DEL David Cuéllar 22 Spain ! 2MED Iñaki Muñoz 23 Spain ! 3DEL Aritz Aduriz 24 Spain ! 2MED Javi Martínez 25 Spain ! 2MED David López 26 Spain ! 0POR Raúl Fernández 27 Spain ! 2MED Markel Susaeta 45 Spain ! 3DEL Aitor Ramos Spain ! 0POR Gorka Iraizoz Spain ! 1DEF Javi Casas			Entrenador(es) {{{entrenador}}} Leyenda Pos. : Posición Nac. : Nacionalidad deportiva Capitán Lesionado POR / ARQ : Guardameta DEF : Defensa MED / VOL : Centrocampista DEL : Delantero

• Los jugadores con dorsales a partir del 25 pertenecen al filial con apariciones en el primer equipo.

• Iribar (466)
• Etxeberria (414)
• Rojo (414)
• Orúe (391)
• Larrazabal (390).

• Zarra 251 goles
• Dani 147 goles
• Panizo 136 goles
• Ignacio Arieta 127 goles
• Gaínza 120 goles
• Urzaiz 116 goles
• Bata 108 goles
• Arteche 108 goles
• Gorostiza 106 goles
• Julen Guerrero 101 goles

El primer cántico adoptado como himno (no oficial) del Athletic Club fue el "Alirón". Originariamente se trataba de un cuplé compuesto en 1913 por Aquino y Retana. La cupletista Teresita Zazá la trajo a Bilbao y la afición del Athletic cambió el estribillo por: "Alirón, alirón, el Athletic es campeón".

En la década de los 50 se popularizó otra canción, obra de Timoteo Urrengoechea e interpretada por Los Cinco Bilbaínos, cuyo estribillo decía:

En 1982 Carmelo Bernaola recibe el encargo por parte del club de componer un himno nuevo. Bernaola, reconocido aficionado del Athletic, se basa en el estribillo del "Alirón" y en un pasacalles del maestro Feliciano Beobide de 1928 titulado "Altza Gaztiak. Himno de los mendigoizales^[11]​ dedicado al Athletic Club de Bilbao". Bernaola introduce arreglos musicales que incluyen dos instrumentos típicos del folklore vasco: el txistu y el tamboril. También propone como letrista a Juan Antón Zubikarai. En la nueva letra, escrita en dialecto vizcaíno, se suprimen las menciones a España y se cita a Euskal Herria y al árbol de Guernica. Se mantiene la frase que da título a la obra de Beobide: Altza gaztiak (arriba jóvenes). El estribillo dice:

El himno se graba en 1983 y es interpretado por los coros de la ABAO y la banda municipal de Bilbao. Suena por primera vez en el estadio de San Mamés el 30 de marzo de 1983, previo a un partido correspondiente a los cuartos de final de la Copa del Rey contra el F.C. Barcelona.^[13]​

• Liga Española de Fútbol (8): 1929-30, 1930-31, 1933-34, 1935-36, 1942-43, 1955-56, 1982-83, 1983-84.

• Copa del Rey de Fútbol (24)
  • Copa de la Coronación (1): 1902 (cómo Team Bizcaya) .
  • Copa de España (13): 1903, 1904, 1910, 1911, 1914, 1915, 1916, 1921, 1923, 1930, 1931, 1932, 1933.
  • Copa del Rey (1): 1984.

En 1902 el Club Vizcaya, un combinado entre el Athletic Club y el Bilbao FC, obtuvo el título de Copa de la Coronación, que la Federación Española no reconoce oficialmente como Campeonato de España.

• Supercopa de España (1): 1984.
• Copa Eva Duarte (1): 1950.

La Copa Eva Duarte fue la competición predecesora de la actual Supercopa de España ya que enfrentaba al campeón de la Liga española de fútbol y al campeón de la Copa del Generalísimo.

• Subcampeón de Liga (7): 1931-32, 1932-33, 1940-41, 1946-47, 1951-52, 1969-70, 1997-98.
• Subcampeón de la Copa del Rey (11): 1905, 1906, 1913, 1920, 1942, 1949, 1953, 1966, 1967, 1977, 1985.

En 1907 el Team Bizcaya también obtuvo un subcampeonato de Copa.

• Subcampeón de la Supercopa de España en 1983.

• Subcampeón de la Copa de la UEFA en 1976-77

• Campeonato Norte (3): 1913-14, 1914-15, 1915-16
• Campeonato de Vizcaya (14): 1919-20, 1920-21, 1922-23, 1923-24, 1924-25, 1925-26, 1927-28, 1928-29, 1930-31, 1931-32, 1932-33, 1933-34, 1938-39, 1939-40
• Copa Vasca (1): 1934-35

• Superligas de Fútbol (4): 2002-03, 2003-04, 2004-05 y 2006-07.

El Bilbao Athletic es el equipo filial del club. Fue fundado en 1964 y juega en la Segunda división B española (Grupo II). En la temporada 06/07 finalizó en el puesto 15º

El equipo de fútbol femenino del Athletic Club de Bilbao es uno de los más laureados de la Superliga española con cuatro títulos. Las Leonas también disputan partidos en San Mamés, con presencia masiva de los aficionados. Cabe destacar entre sus jugadoras a Iraia Iturregi, la primera en la historia que ha disputado 100 partidos con el Athletic.^[14]​

• Es junto con el Real Madrid y el FC Barcelona el único equipo que ha intervenido en todas las ediciones del campeonato nacional de liga de primera división.
• Tiene el record de la mayor goleada en la liga. 12 - 1 al FC Barcelona (8 de febrero de 1931). Como visitante su mayor triunfo fue al Osasuna 1 - 8 (Temporada 1958-1959, jornada 17).
• Equipo menos batido del Athletic fue el de la temporada 1969 - 1970. Solo encajó 20 goles.
• El jugador con más partidos de liga que ha jugado con el Athletic es Jose Angel Iribar. Jugó 466 partidos, sumando un total de 41.551 minutos.
• El jugador con mejor promedio goleador en la liga es Bata. Según las estadísticas anotó 0.92 goles por partido jugado.
• Tiene el record de goleada en copa. 12 - 1 al celta (18 de mayo de 1947). Ese día Gainza anotó 8 goles.
• Zarra es el único jugador que ha sido 6 veces máximo realizador del fútbol español. Es el máximo goleador de la historia de la liga con 252 tantos y comparte junto con Hugo Sánchez el récord de goles marcados en una temporada, 38 (1950 - 1951), si bien Zarra los marcó en menos partidos y menos de penalti.

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• Himno oficial del club
• Canal de TV web del Athletic de Bilbao
• L'ultimo baluardo, un libro italiano sobre el Athletic
• Fútbol y Metralla: libro histórico sobre el Athletic